Pourquoi sursaute-t-on quand on a peur ?

21 septembre 2026 - Matthieu Fannière

Bouh ! Quand tu es effrayée ou surprise, tu fais le saut. Tu réagis avant même de comprendre ce qui t’arrive.

Cette réaction très rapide de ton corps a pour but de te défendre, comme si tu faisais face à un danger. Que se passe-t-il alors ?

• Tu clignes des yeux pour les mettre à l’abri sous tes paupières.
• Tu laisses échapper un cri pour donner l’alerte.
• Dans un mouvement brusque, tu baisses la tête. Tes bras se rapprochent de ton corps et tes genoux se lèvent un peu. C’est pour te protéger.
• Ton cœur bat plus vite et ta respiration s’accélère. Cela te prépare à combattre ou à courir pour fuir le danger.

Presque tous les animaux sursautent. Ce réflexe est très utile pour faire face à un prédateur.

En général, seul un bruit fort et soudain peut te faire sursauter. Mais quand tu es inquiète, ton cerveau est en alerte. Un tout petit bruit peut alors te faire bondir !

Cette question nous a été posée par Eva, 7 ans. Merci à Floris van Vugt, professeur agrégé au département de psychologie de l’Université de Montréal.

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