Le plus vieux des dinosaures ?

10 décembre 2012 - Marie-Claude Ouellet

On a peut-être découvert le plus vieux des dinosaures… dans un musée !

Depuis plus de 80 ans, des ossements de Nyasasaurus parringtoni traînaient «incognito» dans un musée de Londres. On les avait découverts lors d’une fouille en Tanzanie (Afrique) et conservés dans ce musée.

Récemment, le Dr. Paul Barrett et son équipe ont étudié attentivement ces fossiles. Selon ces experts, il s’agirait du plus ancien dinosaure ou, du moins, du plus proche parent des dinosaures connu ! En effet, la forme et la texture des os de Nyasasaurus parringtoni ressemblent beaucoup à celles des os des premiers dinosaures. L’âge des ossements a été estimé à  243 millions d’années. C’est 10 à 15 millions d’années de plus que les plus vieux fossiles de dinosaures identifiés jusqu’ici.

Morale de l’histoire : les paléontologues ont encore une foule de choses à découvrir… même dans les musées.