Le stégosaure, un herbivore cuirassé

26 juillet 2010 - Les Explorateurs

On reconnaît le stégosaure aux plaques osseuses qui ornent son dos et à sa queue armée de quatre pointes. Son nom signifie «reptile à toit», car le scientifique qui l’a découvert croyait que les plaques étaient placées horizontalement sur le dos de l’animal, comme les tuiles d’un toit. On sait maintenant que les plaques étaient plutôt disposées à la verticale.

Les plaques du stégosaure étaient sans doute trop fragiles pour servir de moyen de défense. On pense qu’elles l’aidaient plutôt à contrôler la température de son corps en captant l’énergie du Soleil. En revanche, sa queue hérissée de piquants constituait une arme efficace.