La légende derrière le boto

21 septembre 2021 - Véronique Isabelle

Chez les peuples de l’Amazone, il y a beaucoup d’histoires, parfois épeurantes, qui sont racontées depuis des siècles. Les habitants de la rivière Jamaci ont dessiné leurs légendes comme celle des dauphins botos.

Jamaci regroupe une vingtaine de familles qui vivent sur île… de boue ! Il y a une école, des églises et de l’électricité! C’est l’anthropologue québécoise Véronique Isabelle qui a recueilli leurs histoires.

Botos

Les botos sont de vrais dauphins roses qui vivent dans les cours d’eau de l’Amazonie. Dans les récits, le boto est un dauphin capable de séduire une personne et de lui faire perdre la raison. Et parfois, il prend une forme humaine.

Curupira

Si une personne se perd en forêt, c’est à cause des pouvoirs du Curupira. Pour les habitants de Jamaci, c’est le maître de l’île. Il vit dans un arbre immense appelé Samaumeira. En plus, il a les pieds à l’envers. Alors, impossible de le retrouver en suivant ses traces !

Anaconda

Voici la tête du Grand Serpent. C’est un anaconda, le plus gros serpent au monde. Les gens en ont très peur, mais c’est aussi le gardien des eaux et il protège l’île contre les envahisseurs.

Pourquoi enseigner avec des récits ?

Une histoire est facile à mémoriser puis à raconter. C’est un bon moyen pour transmettre des connaissances, sans les écrire.

Le respect de l’environnement

Certains récits de Jamaci rappellent l’importance de respecter les différents esprits de la nature, sous peine de subir un mauvais sort !