L’album photo de James Webb
16 décembre 2022 - Matthieu Fannière
Depuis l’été dernier, le nouveau télescope spatial James Webb prend de magnifiques photos. Découvres-en quelques-unes avec le scientifique canadien Charles-Philippe Lajoie !
Charles-Philippe Lajoie est né en Abitibi-Témiscamingue. Il travaille aujourd’hui à l’Institut des sciences du télescope spatial, aux États-Unis. Avec son équipe, il télécommande chacun des 18 miroirs qui forment l’immense surface réfléchissante du télescope.
« James Webb, c’est le télescope le plus grand et le plus puissant jamais construit. Chaque fois qu’il prend une photo, on découvre de nouvelles galaxies, de nouvelles étoiles.
Ses miroirs sont protégés de la chaleur du Soleil par cinq grandes feuilles argentées superposées. Chacune d’elles a la taille d’un terrain de tennis. Grâce à ce bouclier, le télescope est toujours à l’ombre. »
Falaises cosmiques
« Ces falaises cosmiques font partie de la nébuleuse de la Carène. Ces nuages bruns, qui ressemblent à des montagnes, sont constitués de gaz.
On ne les voit pas ici, mais au-dessus de ces falaises, il y a de jeunes étoiles. Elles sont tellement chaudes qu’elles soufflent le gaz, qui s’entasse et se comprime. Ça formera de nouvelles étoiles. »
Galaxie du Fantôme
« La galaxie du Fantôme ressemble à la nôtre. Jusqu’à aujourd’hui, elle était cachée. Mais grâce au nouveau télescope, on la voit à travers les nuages de poussières qui l’entourent.
On arrive à distinguer des étoiles en train de se former. Pourquoi fantôme ? En raison de sa faible brillance. »
Jupiter
« Savais-tu qu’il y a aussi des aurores polaires sur Jupiter ? On les voit ici,
en orange.
Les bandes qui recouvrent la surface de la planète sont des couches nuageuses. Plus c’est clair, plus il y a de nuages !
La grande tache blanche, c’est une tempête permanente. Elle est plus large que la taille de la Terre. Jupiter, c’est la planète géante du système solaire ! »
Nébuleuse de l’anneau austral
« Au centre de cette nébuleuse, une étoile en fin de vie expulse
d’énormes quantités de gaz. C’est ce nuage de gaz que tu vois ici en train de grossir et de se répandre dans l’Univers. Un jour, ce nuage formera une nouvelle étoile, de nouvelles planètes… »
Cet article est tiré du magazine Les Explorateurs – Janvier 2023 – Moi, paresseux ?
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