Les antilopes, athlètes de la savane

22 avril 2024 - Marie-Claude Ouellet

Les antilopes sont des championnes de la course, des sauts et des longues randonnées! Découvre ces animaux fascinants.

Il existe de nombreuses espèces d’antilopes. La plupart vivent en Afrique, dans les savanes. Mais certaines, comme le bongo, vivent dans les forêts et les montagnes. Il y en a même dans les déserts!

Des championnes de course!

Les antilopes courent très vite. Certaines atteignent 100 km/h. C’est la vitesse d’une voiture sur l’autoroute. Plusieurs antilopes font aussi des bonds spectaculaires.

Grâce à leur agilité et à leur endurance, les antilopes échappent souvent à leurs prédateurs. Et ils sont nombreux. Guépards, lions, léopards, hyènes…

Les deux saisons de la savane africaine

Les savanes sont de grandes étendues d’herbes hautes. Il y en a dans plusieurs pays à travers le monde.

Pendant la saison des pluies, l’eau et les herbes sont abondantes. Il y a donc à boire et à manger pour tous.

À la saison sèche, il pleut très peu pendant plusieurs mois. Les cours d’eau et la végétation s’assèchent.

Plusieurs animaux entreprennent alors un long voyage, parfois de 1 000 kilomètres, vers des régions plus verdoyantes. On appelle cela une migration.

Longues, courtes, torsadées… Les cornes des antilopes sont impressionnantes. Servent-elles à repousser des prédateurs? Rarement. Les mâles les utilisent surtout pour s’affronter durant la période de reproduction. Chez les femelles, les cornes sont plus petites, ou absentes.

Une fausse antilope?

L’antilope d’Amérique est l’animal le plus rapide au Canada. Elle vit notamment en Alberta, dans l’ouest du pays. Malgré son nom, ce n’est pas une antilope, mais une cousine de la girafe.

Les antilopes d’Amérique font aussi de longues migrations à l’approche de l’hiver. Pour se nourrir, elles se rendent dans des régions moins enneigées.

Autrefois, l’antilope d’Amérique était beaucoup chassée. Cet animal a même failli disparaître. En interdisant la chasse et en protégeant son habitat, on a réussi à le sauver.