Magawa sauve des vies

22 janvier 2021 - Sarah Perreault

Ce rat géant d’Afrique, c’est Magawa. Son flair remarquable lui a valu une médaille de bravoure en septembre 2020.

Comme tous les rats, Magawa a un super odorat! On l’a entraîné à reconnaître l’odeur des mines antipersonnel. Une mine, c’est une petite bombe cachée ou déposée sur le sol lors d’une guerre. Si une personne marche dessus, la mine explose. Mais un rat est trop léger pour la faire exploser.

Si Magawa sent l’odeur d’une mine, il gratte le sol avec ses pattes. Aussitôt, l’entraîneur note l’endroit et il récompense Magawa avec de la purée de banane ou d’arachide. Des spécialistes s’occupent ensuite de la mine pour la mettre hors d’usage.

Magawa a reçu sa médaille d’un organisme britannique de protection des animaux. C’est le premier rat ainsi honoré. Tous les autres animaux étaient des chiens. La plupart avaient sauvé la vie d’une personne.

Pour comprendre comment Magawa réalise ces exploits et découvrir d’autres rats extraordinaires, lis la chronique Sur la piste, dans Les Explorateurs de février!