COVID-19 : des réponses à tes questions

8 octobre 2020 - Julie Champagne, Raphaëlle Derome, Annie Labrecque et Marie-Hélène Croisetière

Vous êtes nombreux à nous avoir posé des questions sur le coronavirus. Voici ce que vous vouliez savoir.

*Attention!* Comme les connaissances sur le coronavirus ont beaucoup évolué depuis le début de la pandémie, certaines des réponses publiées dans cette page ne sont peut-être plus à jour. Nous avons quand même choisi de les conserver telles quelles car cela permet de voir l’évolution rapide de la situation. La date de publication est indiquée sous chaque question.

Q : « Pourquoi les États-Unis ont un vaccin, mais nous ne l’avons pas encore reçu ? » – Olivier

[10 novembre 2020]

En fait, les États-Unis n’ont pas encore de vaccin contre le coronavirus. Par contre, le fabricant de vaccins Pfizer a annoncé hier (le 9 novembre 2020) que son vaccin expérimental semblait efficace. Cette annonce a suscité beaucoup d’espoir partout dans le monde. Mais il faut rester patient !

Comme des dizaines de vaccins dans le monde, celui de Pfizer est encore en cours d’étude. Il a été injecté à plus de 20 000 volontaires afin de vérifier s’il est efficace et sécuritaire. Ce que Pfizer a annoncé hier, c’est que le vaccin semble efficace chez la plupart des gens : ils attrapent moins souvent la COVID-19 que les gens non-vaccinés.

Mais la compagnie n’a pas encore donné beaucoup de détails. Le vaccin est-il efficace chez tous les groupes de personnes (enfants, personnes âgées, personnes ayant déjà un problème de santé, etc.) ? On ne le sait pas encore. Avant que ce vaccin soit autorisé aux États-Unis ou au Canada, les scientifiques de chaque gouvernement devront vérifier le tout.

Ensuite, il faudra fabriquer des millions de doses et organiser les campagnes de vaccination. (Voir notre texte : Qui sera vacciné en premier ?) Donc même si ce vaccin est aussi efficace que ce que Pfizer l’a dit hier, il faudra attendre encore plusieurs mois avant que toute la population soit vaccinée. Vraiment, ce virus nous force à développer notre patience !

Q : «Étant donné que le coronavirus entre par les yeux, le nez ou la bouche, il passera ensuite dans ma gorge. Si je me gargarise plusieurs fois avec du rince-bouche, est-ce que cela empêchera le coronavirus de m’infecter? Les cellules qu’il contamine sont-elles celles des poumons seulement ou celles de tout le chemin qu’il parcourt avant d’atteindre les poumons? » – Carmelle

[8 octobre 2020]

Aucune étude ne démontre que se gargariser avec du rince-bouche empêche le virus de nous infecter.

Il se pourrait que certains rince-bouches arrivent à tuer le coronavirus au contact. Mais même si c’était le cas, ça ne serait probablement pas suffisant pour empêcher l’infection. Pourquoi ?

Quand tu te gargarises, le rince-bouche nettoie seulement ta bouche et ta gorge. Or, comme tu l’avais deviné, le virus n’a pas besoin de passer par la gorge pour t’infecter. Il peut déjà pénétrer dans les cellules qui tapissent l’intérieur de tes yeux ou de ton nez.

Aussi, l’effet d’un rince-bouche est temporaire. Si un virus se pointe entre deux gargarismes, il pourrait avoir le temps de pénétrer dans les cellules de ta gorge. Une fois à l’intérieur, il sera bien à l’abri pour se multiplier…

Pour ne pas attraper la COVID-19, mieux vaut donc te fier aux consignes sanitaires dont l’efficacité a été prouvée : laver tes mains souvent, porter un masque lorsque requis, garder la distanciation physique, etc.

Par contre, le gargarisme ou le rinçage nasal pourraient avoir une autre utilité. Des scientifiques pensent que si on arrivait à réduire fortement la quantité de virus présents dans la gorge ou le nez d’une personne infectée, cela pourrait peut-être diminuer ses symptômes. Ou encore, diminuer la transmission du virus à son entourage, car ses gouttelettes respiratoires contiendraient moins de virus. Mais cela n’a pas encore été prouvé ! Des études sont en cours avec différentes substances (eau salée, rince-bouche, oxyde nitrique, etc.) pour déterminer si cela fonctionne.

Q : « Pourquoi faut-il se laver les mains avant et après avoir enlevé son masque? » – Thomas

[23 septembre 2020]

Nos mains sont généralement pleines de microbes. L’idéal est donc de laver nos mains avant de manipuler le masque, pour ne pas ajouter de microbes sur notre masque ou dans notre visage. Souviens-toi que les portes d’entrée du virus sont tes yeux, ton nez et ta bouche.

On lave nos mains après avoir touché le masque pour débarrasser nos mains des microbes qui étaient sur le masque.

Tu ne peux pas laver tes mains? Manipule ton masque en le tenant uniquement par les élastiques ou les ficelles, ce sera déjà mieux que de tripoter le tissu!

C’est sûr que toutes ces mesures d’hygiène nous compliquent un peu la vie. Dans l’idéal, on se lave les mains avant et après avoir manipulé le masque. Mais si c’est impossible, c’est déjà très bien de porter ton masque. Fais de ton mieux, car chaque petit geste aide.

Q : «Quand vais-je pouvoir jouer avec mes amis?» – Loïc

[23 septembre 2020]

Les consignes sanitaires varient selon les régions et s’ajustent à la situation. Il est impossible de prédire l’avenir et tout le monde a hâte que la situation revienne à la normale. 

Si tu t’ennuies de tes amis, tu peux:

• Leur téléphoner.
• Leur parler en vidéo.
• Leur écrire un message ou une lettre.
• Passer devant chez eux et leur faire une danse ou des grimaces par la fenêtre !
• Jouer avec eux à des jeux vidéo en réseau.

As-tu d’autres idées? Partage-les en commentaires!

Q : « Quand le vaccin sera trouvé, à qui va-t-on le donner en premier ? Les plus vieux qui peuvent mourir ou les plus jeunes pour reprendre les activités comme avant ? » – Sophie, 9 ans

[1er juillet 2020]

Lorsque le vaccin contre le coronavirus sera prêt, il est impossible que toute la population le reçoive en même temps. Avec plus de sept milliards d’humains sur Terre, on privilégiera sans doute ceux ayant plus de risques d’attraper la maladie, c’est-à-dire les travailleurs de la santé.

Plusieurs scientifiques s’interrogent sur les groupes qui devraient ensuite recevoir le vaccin. Ceux ayant des problèmes de santé et qui sont plus vulnérables ? Les personnes âgées ? Les jeunes ? On ne le sait pas encore. Ce sont les experts de la santé publique et le gouvernement qui devront décider. Les critères pourraient varier selon le pays ou la province.

Q : « Je vais souvent me promener avec mon frère en forêt, est-ce que j’ai des chances d’attraper la covid19 ? » – Ray

[26 juin 2020]

Il y a très peu de chances… à moins qu’il y ait une foule dans cette forêt !

Selon l’Organisation mondiale de la santé, la contagion se produit principalement par un contact étroit (à moins de deux mètres) avec une personne infectée. Il faut aussi que ce contact dure un certain temps (plusieurs minutes… le nombre exact dépend de plein de facteurs).

Même si une personne infectée se promène dans la forêt en même temps que vous – il est quasiment impossible de l’attraper, surtout si tu gardes tes distances. Si tu croises la personne pendant quelques secondes, même à moins de deux mètres, ce n’est pas très risqué non plus. Les courants d’air à l’extérieur font en sorte que les particules virales ne restent pas en place. Le tout se dilue rapidement dans l’atmosphère.

Par contre, si tu vas te promener avec des amis ou une famille qui n’habite pas avec vous, il est recommandé de garder une distance de deux mètres avec eux. Comme vous passerez pas mal de temps ensemble, tout en discutant, cela augmente vos chances d’échanger des gouttelettes respiratoires… donc la règle du deux mètres continue de s’appliquer. Ça tombe bien : en forêt, il y a beaucoup de place !

P.S. Évidemment, tu n’as pas à garder une distance avec ton frère ou tes parents car vous habitez ensemble.

Q : « Pourquoi le virus reste plus longtemps sur le métal? » – Luna

[22 juin 2020]

Parce que le métal est une surface lisse.

Sur les surfaces lisses (comme le métal et le plastique), le coronavirus « survit » de  3 à 7 jours. Par contre, sur les surfaces poreuses comme le papier, le carton ou le tissu, il meurt beaucoup plus vite: entre 4 et 72 heures (3 jours). La durée de vie exacte dépend de l’humidité, de la température, etc. Pourquoi cette différence?

Pour comprendre, imagine que tu fais tomber deux gouttes de jus. L’une sur un tissu. L’autre, sur une assiette. Sur le tissu, la goutte sèchera rapidement, car l’air circule entre les fibres. Mais sur l’assiette, la goutte sèchera lentement car il y a moins de contact avec l’air.

Il se produit la même chose sur une surface contaminée par des gouttelettes contenant le coronavirus. Sur une surface poreuse comme le papier, ça sèche plus rapidement. Et le virus ne survit pas longtemps dans un environnement sec.

Le savais-tu? Contrairement aux bactéries, les virus ne peuvent pas se reproduire à l’extérieur d’un être vivant. Leur nombre diminue continuellement avec le temps, jusqu’à disparaître de la surface. Et si tu laves avec un désinfectant, leur disparition est presque instantanée!

Q : « J’aimerais bien savoir si nous pouvons faire une transfusion sanguine avec quelqu’un qui a développé des anticorps dans son sang et si l’immunité va faire effet. » – Samuel

[15 juin 2020]

Oui ! Ce que tu décris s’appelle une «  transfusion de plasma convalescent ». C’est-à-dire qu’on transfuse au malade le plasma de personnes guéries du coronavirus. Le plasma est la partie liquide du sang, qui contient les anticorps.

Actuellement, c’est un traitement expérimental. Ça veut dire qu’on l’utilise chez un petit nombre de malades pour voir si cela les aide à guérir. Les premiers résultats sont encourageants : trois jours après une transfusion de plasma convalescent, la plupart des malades n’ont presque plus de coronavirus dans leur sang. Les anticorps semblent donc fonctionnels !

Mais est-ce que cela suffit à guérir tous les malades ? C’est une autre question !

Une première étude chinoise suggère que oui… si la maladie n’est pas trop avancée. Dans ce cas, les personnes ayant reçu la transfusion guérissaient en moyenne 5 jours plus vite et avaient moins de chances de mourir que les non-transfusés. Mais quand une personne était déjà presque mourante, la transfusion n’a rien apporté.

D’autres études avec plus de patients sont en cours dans le monde, dont une ici. Une cinquantaine d’hôpitaux canadiens testent actuellement ce traitement pour en étudier les effets.

Q : « Est ce que c’est vrai que le coronavirus peut s’attraper quand on pète? » – Jonas

[12 juin 2020]

Tu fais sûrement référence à la bande dessinée Méli Mélo publiée dans ton magazine Les Explorateurs de juin !

 

Rassure-toi, on ne peut pas attraper le coronavirus quand on pète. Des scientifiques se sont par contre demandé si une personne qui a la COVID-19 pouvait transmettre le coronavirus par ses pets.

Ils se sont posé la question car des traces de coronavirus se retrouvent parfois dans les selles des personnes infectées. Les particules de virus présentes dans l’intestin pourraient-elles être éjectées lors d’un pet ?

En théorie, c’est possible… Mais en pratique, ça n’arrive pas, parce qu’on porte des sous-vêtements et des pantalons ! Les vêtements agissent comme un masque pour les fesses : ils empêchent le coronavirus de se retrouver dans l’air ou sur les objets !

Et même s’il t’arrive de péter tout nu, les chances de transmettre le virus de cette façon sont vraiment très très minces. Alors, tu peux péter tranquille !

P.S. Parlant de pets et de COVID, as-tu vu cette vidéo ? Initiative du musicien québécois Alex McMahon, avec ses enfants et la collaboration virtuelle de plusieurs artistes !

 

Q : « Quels sont les nouveaux symptômes de la COVID-19 découverts ? » – Anaïs 

[9 juin 2020 ]

Les scientifiques continuent d’en apprendre sur la COVID-19 et parmi les nouveaux symptômes, ils ont remarqué que certaines personnes perdaient le sens de l’odorat. Puisque ce sens est aussi relié à celui du goût, les malades ne goûtent pas non plus leur nourriture. La majorité des gens retrouvent l’odorat et le goût une fois guéris. Fiou !

Les médecins constatent que la COVID-19 affecte moins les jeunes que les adultes. En gros, ils sont moins malades. Mais dans de rares cas, certains jeunes infectés par le coronavirus développent une autre maladie. Il y a en deux. Ces deux maladies sont facilement guéries par des médicaments.

La première est le syndrome de Kawasaki, connu depuis longtemps des médecins. La deuxième maladie est nouvelle et survient très rarement : on l’appelle le « syndrome inflammatoire multisystémique pédiatrique ».

Les deux maladies se ressemblent et causent de la fièvre et de la diarrhée pendant quelques jours. Parfois, cela provoque des rougeurs aux pieds, aux mains et à la bouche. Mais heureusement, selon les médecins, cela n’arrive pas souvent.

Q : « Est-ce que le virus pourrait provenir de la fonte des glaces? Un virus du passé… » – Annie Patrick 

[5 juin 2020]

Il y a des virus emprisonnés dans les glaciers de l’Himalaya, de l’Antarctique ou encore les sols gelés du Grand Nord. Ces virus seront peut-être libérés un jour avec le réchauffement climatique.

Mais ce n’est pas un virus du passé provenant de la fonte des glaces qui a provoqué la pandémie actuelle. Le coronavirus est un nouveau virus qui n’existait pas chez l’humain. Il était présent parmi les chauves-souris, mais un virus mutant (SRAS-CoV-2) a réussi à infecter l’humain.

Q: « D’où vient ou qui a pris la photographie du coronavirus rouge et grise utilisée par Radio-Canada ? » – Cécilia, 11 ans.

[2 juin 2020]

 

L’image dont tu parles a fait le tour du monde. Ce n’est pas une photo, mais un dessin réalisé par ordinateur. Il a été fait par Alissa Eckert et Dan Higgins, deux spécialistes des illustrations médicales. Ils travaillent pour les Centres de contrôle et de prévention des maladies, aux États-Unis.

Plusieurs médias utilisent cette image pour donner une identité au virus qui cause la COVID-19. Ça nous aide à comprendre qu’il est bien réel.

Une photographie serait moins percutante. Regarde cette image prise au microscope : les coronavirus sont difficiles à voir! Ce sont ces petits ronds gris, picotés de noir. Leur taille est si minuscule qu’ils n’ont aucune couleur!

Le dessin, lui, peut être coloré et texturé. C’est pratique pour faire ressortir la forme du coronavirus! Alissa Eckert et Dan Higgins ont réalisé ce dessin en une semaine, en utilisant le logiciel Autodesk 3ds Max. Ils ne s’attendaient pas à un tel succès. Leur dessin a même été repris sous forme de biscuits et de tricots!

Q : « Est-ce que la COVID-19 s’attrape par les cheveux ? » – Raphaëlle Thivierge

[29 mai 2020]

Non, la COVID-19 ne s’attrape pas par les cheveux. C’est par la bouche, les yeux ou le nez qu’on s’infecte.

Il n’est donc pas nécessaire de couvrir tes cheveux quand tu sors. Et pas besoin de les laver à ton retour.

Dans les hôpitaux, c’est un peu différent. Les soignants doivent s’approcher des malades. S’ils toussent, le virus pourrait se déposer dans les cheveux des gens présents autour d’eux…

Certains médecins et infirmières couvrent donc leur tête ou ils se lavent en revenant du travail. C’est facultatif, puisque le risque est très faible. Mais ça évite que ces personnes transportent le virus à leur visage s’ils touchaient leurs cheveux juste avant.

Q : « Comment le coronavirus fait-il pour se multiplier? Est-ce qu’il se multiplie à chaque fois qu’il touche à une personne ? » – Emma Louise 8 ans

[25 mai 2020]

Le coronavirus ne peut pas se multiplier à la surface de notre peau. Il doit d’abord pénétrer à l’intérieur de notre corps.

Dans certains cas, le virus ne va pas bien loin, car le système immunitaire le détruit immédiatement. Dans d’autres, les «soldats» du système immunitaire ne sont pas suffisants. Le virus arrive à pénétrer dans une cellule. C’est là que commence l’infection.

Une fois dans la cellule, le virus la prend en otage : il utilise la «machinerie» de celle-ci pour se multiplier en plusieurs millions d’exemplaires. La cellule éclate en libérant ces nouveaux virus.

S’ils ne sont pas arrêtés par les défenses immunitaires, ceux-ci iront à leur tour infecter de nouvelles cellules. Des virus se retrouvent aussi expulsés via le mucus, la salive, etc. La personne est donc contagieuse!

Quand le système immunitaire a éliminé tous les virus, la personne est guérie et ne peut plus transmettre le virus aux autres.

Q : « Pourquoi il ne faut pas mettre ses mains dans ses yeux? Pour la bouche, je comprends bien, mais pour ce qui est des yeux, je comprends moins bien. Merci à l’avance. » – Danaé

[20 mai 2020]

En règle générale, on devrait éviter de se toucher les yeux, le nez et la bouche avec nos mains. Ces organes sont une porte d’entrée pour plusieurs virus et bactéries.

Un microbe qui s’introduit par les yeux peut atteindre le nez en passant par le « canal naso-lacrymal », un petit tuyau qui relie les yeux et le nez (peut-être as-tu déjà remarqué que lorsque tu pleures, ton nez se bouche aussi ?).

Qu’en est-il du coronavirus? Jusqu’à présent, les risques sont très très faibles de l’attraper par les yeux. En fait, on n’a jusqu’à maintenant détecté aucun malade qui aurait été infecté de cette façon.

Par contre, si on a la maladie, le coronavirus peut se retrouver dans le liquide qui humidifie nos yeux. Même si le risque est faible, une personne infectée pourrait donc répandre le virus si elle se frotte les yeux puis touche à autre chose sans se laver les mains.

Q : « Les gens qui sont morts sont-ils décédés parce que leur système immunitaire n’est pas arrivé à battre la COVID-19 ? » – Jade

[15 mai 2020]

C’est exact! Voici ce qui se passe.

Ce qui est particulier avec la COVID-19, c’est qu’elle est causée par un tout nouveau virus. Cet ennemi est inconnu. Le corps doit apprendre à le reconnaître pour le combattre.

Mais en vieillissant, le système immunitaire devient moins bon élève. Il apprend lentement… Ça laisse plus de temps au virus pour faire des dommages, ce qui pourrait expliquer que les personnes âgées ont plus de symptômes que les jeunes.

Mais ce n’est pas tout. Un système immunitaire plus lent est quand même capable de détecter que quelque chose ne va pas… Mais comme il ne reconnaît pas l’ennemi, il ne sait pas comment se défendre!

Alors chez certains malades de la COVID-19, le système immunitaire semble devenir un peu fou. Au lieu d’attaquer le virus, il produit une très grande quantité de molécules appelées cytokines.

Habituellement, les cytokines calment l’inflammation pendant les infections. Mais en excès, elles endommagent les organes. Comme si le système immunitaire attaquait son propre corps. Dans la COVID-19, les cytokines abîment surtout les poumons.

C’est ce phénomène rare, appelé « tempête de cytokines », qui expliquerait certains décès liés à la COVID-19. Des chercheurs québécois testent actuellement un médicament pour empêcher cette « tempête de cytokines ».

Q : « Si mes parents ont la COVID-19, moi je fais quoi ? » – Léah

[11 mai 2020]

Premièrement, si un de tes parents tombe malade, l’autre ne deviendra pas forcément malade! Et deuxièmement, si jamais tes deux parents l’attrapaient, ils ne seraient pas nécessairement malades en même temps.

Mais si un parent tombe malade, il faudra t’adapter! Ton père ou ta mère sera moins présent pendant quelques jours. La personne malade devra autant que possible s’isoler dans sa chambre pour ne pas transmettre le virus aux autres membres de la famille. Elle pourrait aussi demander de l’aide, comme lorsqu’elle a une grippe ou un rhume.

Quoi qu’il arrive, tes parents continueront de prendre soin de toi. C’est leur rôle!

Comment se débarrassera-t-on du coronavirus?

• « Existe-t-il un moyen d’exterminer le coronavirus?» – Romayssae
• « Comment être sûr que le coronavirus ait bien disparu? (quand ça sera le cas, bien sûr) » – Loïc
• « Est-ce que même après avoir trouvé un vaccin, le virus existera toujours et il pourra encore contaminer des personnes? » – Charlie

[8 mai 2020]

Ce serait très difficile d’éradiquer complètement ce microbe. Notre meilleure arme contre celui-ci sera le vaccin. Si un virus « tombe » sur une personne vaccinée, il ne pourra pas se reproduire et contaminer ensuite d’autres personnes. Malheureusement pour lui (et heureusement pour nous!), ce sera la fin de son parcours. Lorsqu’une grande partie de la population sera vaccinée, cela arrêtera la transmission de la maladie.

Un seul virus a été éradiqué de la planète. Il s’agit du virus de la variole, une maladie qui n’existe plus officiellement depuis 1980.

Le savais-tu?

Les vaccins protègent contre les maladies infectieuses. Lorsque tu étais plus jeune, tu as peut-être reçu des vaccins contre la rougeole ou la rubéole, par exemple. Les virus qui causent ces maladies continuent d’exister, mais ils sont «contrôlés» avec la vaccination.

Q : « Pourquoi la rougeole est plus contagieuse que le coronavirus, mais tout le monde parle du coronavirus? » – Fares

[6 mai 2020]

C’est vrai : la rougeole est plus contagieuse. Mais il existe un vaccin. Dans le monde, la grande majorité de la population est déjà vaccinée (et donc protégée) contre la rougeole.

Par contre, il n’y a pas encore de vaccin contre le coronavirus. Alors les gens sont inquiets. Ils veulent savoir comment se protéger et comment éviter la transmission.

On parle aussi beaucoup des conséquences du coronavirus sur notre vie quotidienne : les enfants ne vont plus à l’école, les lieux publics sont fermés, etc.

La pandémie a même forcé certains pays à interrompre… la vaccination contre la rougeole! Donc tu as raison, il faut se préoccuper aussi de la rougeole. Les gouvernements de ces pays le savent et recommenceront la vaccination le plus vite possible.

Q : « Est-ce que la COVID-19 est la mutation du SRAS de 2002-2003 ? » – Mark

[4 mai 2020]

Non. Le virus SRAS-CoV-2, qui cause la maladie COVID-19, est un nouveau virus. Les deux font partie de la famille des coronavirus et partagent des caractéristiques similaires. Mais  ils sont différents, comme un frère et une sœur. C’est parfois mélangeant, car ces deux virus ont des noms presque pareils !

– SRAS-CoV est le virus responsable du syndrome respiratoire aigu sévère. Il y avait eu une épidémie en 2003.

– SRAS-CoV-2 est le virus qui cause la pandémie en ce moment. Le nom de la maladie est COVID-19.

Q : « Si le premier ministre Justin Trudeau a la COVID-19, qu’est-ce qui se passera ? » – Zaki

[1er mai 2020]

Le premier ministre Justin Trudeau devra s’isoler rapidement pour ne pas contaminer sa famille ou ses collègues de travail. À ce moment, c’est la vice-première ministre, Chrystia Freeland, qui prendrait la relève.

Au Royaume-Uni, le premier ministre Boris Johnson a eu la COVID-19. Il s’est rendu à l’hôpital et a passé plusieurs jours au repos chez lui. C’est un de ses ministres qui l’a remplacé jusqu’à son retour.

Comme tu peux le remarquer, les dirigeants politiques peuvent compter sur leur équipe pour continuer le travail!

Ma mère est chirurgienne au CHUM. Est-ce que tous les médecins peuvent l’avoir en même temps et plus aucun médecin ne pourrait soigner les personnes? Anne-Gaëlle

[28 avril 2020]

Il serait très surprenant que tous les médecins d’un hôpital attrapent tous la COVID-19, même s’ils travaillent dans un milieu à risque. Le virus est contagieux, mais le personnel de la santé se protège grâce aux mesures d’hygiène (lavage des mains) et au port du masque, des gants et de l’uniforme.

Nous avons questionné le Dr Mathieu Simon, médecin pneumologue qui soigne des patients atteints de la COVID-19. Il nous explique que dans les hôpitaux, par exemple, il y a des instructions très strictes à suivre pour se protéger. Ceux-ci doivent aussi connaître la façon sécuritaire de mettre et d’enlever leur équipement de protection.

Dans la mesure du possible, les spécialistes en médecine (comme les chirurgiens) doivent éviter d’être en contact avec les malades. Ceux qui s’occupent des patients sont souvent les médecins habitués à faire face aux maladies infectieuses.

« Est-ce que le masque nous protège contre la COVID-19 ? » – James Scott et Élysabelle

[21 avril 2020 ; mis à jour le 18 septembre 2020]

Oui, un peu, mais malheureusement, le masque seul ne suffit pas à nous protéger contre le virus. Sinon, il suffirait que chacun porte un masque et on recommencerait à vivre normalement!

Même dans les hôpitaux, les médecins et les infirmières doivent combiner plusieurs équipements (masque, visière ou lunettes, blouse, gants, etc.) et de nombreuses mesures d’hygiène pour éviter d’attraper ou de transmettre le virus.

Les mesures les plus efficaces pour te protéger sont celles que tu connais déjà : éviter les foules, garder deux mètres de distance avec les autres, laver souvent tes mains, etc.

Le masque te protège un peu, mais il sert surtout à protéger les autres.

N’oublie pas que certaines personnes infectées par la COVID-19 n’ont aucun symptôme et peuvent quand même transmettre le virus aux autres… sans le savoir!

À l’école et dans les endroits publics où il y a beaucoup de monde (magasins, métro, autobus…), c’est parfois difficile de respecter une distance sécuritaire. Voilà pourquoi plusieurs gouvernements, comme le nôtre, exigent le port du masque dans ces endroits.

On peut acheter ou se fabriquer un masque de tissu. Il faut bien laver ses mains avant de le mettre et après l’avoir enlevé, et ne pas toucher notre masque pendant qu’on le porte.

Q : « Est-ce que le coronavirus est plus fort que le virus de la grippe espagnole ? » – Youcef

[16 avril 2020]

Si l’on compare les deux virus, le nouveau coronavirus (SRAS-CoV-2) semble plus contagieux. C’est-à-dire qu’en moyenne, une personne infectée va contaminer trois autres personnes. Pour le virus H1N1, responsable de la grippe espagnole, ce nombre était de deux. Le coronavirus serait donc un peu plus « fort » au niveau de la contagion. Cependant, comme le soulignent plusieurs scientifiques, on pourra le savoir avec certitude seulement lorsque la pandémie sera terminée, car il manque encore plusieurs données.

La pandémie de grippe espagnole, qui a eu lieu en 1918, a fait plusieurs dizaines de millions de morts. C’est énorme! Le contexte de l’époque a pu favoriser la propagation du virus alors qu’il n’y avait pas encore de remèdes contre la grippe. C’était aussi pendant la Première Guerre mondiale et la maladie touchait durement les soldats.

Même s’il est difficile de faire des prédictions, la pandémie actuelle ne fera sans doute pas autant de décès qu’en 1918. Pourquoi? Aujourd’hui, nous connaissons beaucoup mieux les maladies infectieuses. Nos hôpitaux sont mieux équipés. Et en gardant nos distances, nous diminuons les chances d’attraper ou de transmettre la maladie aux autres.

Merci au D^r Donald C. Vinh, directeur du programme en maladies infectieuses et immunité en santé mondiale au Centre universitaire de santé McGill.

Q : « Pourquoi les enfants ont moins de symptômes de COVID-19 que les adultes? » – Henry B.

[15 avril 2020]

Plusieurs scientifiques se posent cette question. Ils n’ont pas encore trouvé la réponse, mais ils cherchent ! Voici quatre hypothèses qu’ils tentent de vérifier.

Q : « Si quelqu’un éternue dans la piscine, est-ce que je suis à risque? » – Noémie 🏊

[8 avril 2020 ; mis à jour le 18 septembre 2020]

L’eau d’une piscine contient assez de chlore pour tuer la plupart des bactéries et des virus, incluant le coronavirus. Mais il faut que le virus soit en contact avec le chlore pendant un certain temps avant de mourir.

🤧Une personne infectée qui éternue dans l’eau à 25 mètres de toi ne poserait probablement pas un très grand risque. Le temps que ses gouttelettes de morve contaminées flottent jusqu’à toi, le virus sera très dilué et probablement déjà mort! 😵

Le problème avec les piscines, c’est que ce sont des lieux de rassemblement. Il faut donc continuer de respecter, là aussi, la distance de deux mètres avec les autres. Autant  dans l’eau qu’autour de la piscine ou dans les vestiaires!

Si le risque de contagion s’accroissait, le gouvernement pourrait décider de fermer les piscines à nouveau, par précaution.

Q : « Comment est-ce qu’on a découvert le coronavirus alors que les symptômes sont semblables à ceux d’une grippe ? »

[7 avril 2020]

Au début de la pandémie, les médecins ne pouvaient pas savoir que leurs patients avaient le coronavirus, et non une grippe. Les malades qui avaient des symptômes légers sont probablement repartis de la clinique en pensant avoir la grippe.

👨‍⚕️ Mais les patients très malades, eux, ont rapidement inquiété les médecins de Chine, où la pandémie a débuté. En décembre 2019, des douzaines de personnes souffraient en effet de pneumonie (infection des poumons).

🏥 Ces pneumonies étaient étranges : elles touchaient les poumons entiers plutôt que des sections. Elles ne guérissaient pas avec les traitements habituels. Et surtout, les tests en laboratoire ne détectaient ni grippe ni bactérie chez les malades. Là, les médecins ont su qu’ils avaient affaire à autre chose…

En étudiant les gènes du virus recueilli sur un des malades, ils ont découvert un nouveau virus de la famille des coronavirus. Ils l’ont appelé « SRAS-CoV-2 » et ont publié son portrait génétique détaillé le 5 janvier 2020.

Cette information ultra-importante permet maintenant aux scientifiques du monde entier de chercher un remède.

Q : « Si un membre de ma famille a le coronavirus, est-ce que mon chat peut l’attraper? » – Laurent

[6 avril 2020 ; mis à jour le 18 septembre 2020]

Ça pourrait arriver, mais le risque est faible, selon l’Association canadienne des médecins vétérinaires (ACMV). Depuis le début de la pandémie, quelques chats ont été infectés par leur maître, mais ils sont peu nombreux…

🐱Dans une très petite étude menée en laboratoire, des scientifiques ont observé que les chats infectés peuvent transmettre le virus à d’autres chats. Mais la manière dont l’étude a été menée ne représente pas tout à fait ce qui peut arriver dans une maison dans la vie de tous les jours. Aussi, ils  ne semblent pas très contagieux.

🐈 ➡️🚶Est-ce qu’un chat infecté pourrait transmettre le coronavirus à un humain? Les scientifiques disent que ça ne semble pas se produire. Mais comme beaucoup de gens ont des chats à la maison, il est certain qu’ils continueront de se pencher sur cette question importante.

En plus des chats, d’autres félins comme les tigres peuvent l’attraper. C’est arrivé au Zoo de Brooklyn (États-Unis). Les furets peuvent aussi attraper le coronavirus. Les chiens aussi, mais ça arrive encore moins souvent qu’avec les chats. Par contre, les poulets, les cochons et les canards n’y sont pas sensibles.

🤒En attendant d’en savoir plus, les scientifiques recommandent que les personnes infectées à la COVID-19 limitent leurs contacts avec leur chat.

🚫 ✋ 👅Ils ne doivent pas le flatter et ne pas accepter de « lichette ». Les spécialistes recommandent aussi de ne pas partager d’ustensiles avec son chat, ni d’aliments… mais ça, tu le ne faisais sûrement pas!

Q : « Si l’on est guéri du coronavirus, y a-t-il de fortes chances de l’avoir encore pour une deuxième fois? » – Rikie

[4 avril 2020 ; mis à jour le 18 septembre 2020]

Habituellement, face à un intrus comme une bactérie ou un virus, notre système immunitaire passe à l’attaque pour s’en débarrasser. Il produit alors des anticorps, des « soldats » qui seront en mesure de reconnaître rapidement l’ennemi s’il revient.  🤺🤺

Dans le cas du nouveau coronavirus, on sait que les personnes infectées produisent des anticorps et qu’ils restent dans leur corps un certain temps après la guérison. 👌

🤔 Par contre, comme le virus est nouveau, il est encore tôt pour savoir si cela les protège à 100% contre une nouvelle infection. Et si cela les protège, on ne sait pas encore combien de temps dure cette protection. Espérons qu’elle dure longtemps! 🛡️

👩🏿‍🔬 🧑🏻‍🔬Les anticorps intéressent beaucoup les scientifiques. Ils espèrent aider d’autres malades en leur administrant les anticorps d’une personne guérie. Cette technique médicale, loin d’être nouvelle, a été utilisée plusieurs fois dans l’histoire humaine pour guérir des patients d’autres maladies. Nous verrons au cours des prochains mois si elle donne de bons résultats avec le coronavirus.

Q : « Comment le coronavirus s’est-il créé ? Pourquoi il existe ? » – Orélie, Simon, Anaïs, Zack et Alex

[3 avril 2020]

Avant de parler du nouveau coronavirus, il faut savoir que les virus sont partout où il y a de la vie. Des scientifiques ont calculé qu’une seule cuillère à thé d’eau de mer peut contenir jusqu’à 10 millions de virus! 🌊

Heureusement, ce ne sont pas tous les virus qui sont dangereux pour l’humain. Certains sont même très utiles! Par exemple, certains virus aident les scientifiques à tuer des cellules cancéreuses. D’autres aident les plantes à affronter la sécheresse ou jouent un rôle important dans l’environnement. 🌿

Les virus ont la capacité de muter, c’est-à-dire d’évoluer rapidement d’une génération à l’autre. En se multipliant, ils donnent souvent naissance à des mutants. Certains mutants sont défectueux 💩😵🥴, alors que d’autres peuvent acquérir de nouveaux «pouvoirs». ⚡️✨

C’est ce qui est arrivé avec le nouveau coronavirus. Celui-ci se retrouve chez la population de chauve-souris 🦇, mais le hasard a produit un mutant capable d’infecter les humains ☹️👎. C’est ce mutant (SRAS-CoV-2) qui se transmet maintenant d’humain à humain. On appelle zoonose une maladie qui se transmet d’un animal à l’humain.

🚶⬅️➡️🚶  Q : « Beaucoup de gens ne respectent pas la règle du deux mètres que Monsieur Legault nous a demandé de respecter. Devons-nous intervenir ? » – Frédérique

[2 avril 2020]

Bonne question, que beaucoup d’adultes se posent également? La manière d’intervenir dépend de la situation.

1) Une personne s’approche de toi ou te parle à moins de deux mètres :

👣 Éloigne-toi, recule, change de chemin ou fais quelques pas de côté pour laisser passer la personne.

✋ 🛑 Si elle continue vers toi ou que tu ne peux pas t’éloigner, demande-lui de respecter la règle du 2 mètres parce que c’est une distance sécuritaire.

🗣️ S’il y a du monde autour, parle fort pour que tout le monde l’entende et que la personne soit gênée de son comportement.

2) Une personne de ton entourage ne prend pas les consignes au sérieux:

💬 Demande-lui pourquoi elle ne respecte pas la consigne du 2 mètres. Partage ton inquiétude avec elle et explique-lui que beaucoup de gens peuvent avoir le coronavirus sans le savoir et ainsi le transmettre aux autres qui sont trop près d’eux.

3) Tu es témoin du comportement d’inconnus :

🤔 Ce sont peut-être des gens qui habitent ensemble: une famille nombreuse ou des colocataires. Dans ce cas, ils peuvent se tenir ensemble à l’extérieur. 👌🏽

S’ils n’habitent pas ensemble, ils savent fort probablement qu’ils ne respectent pas les consignes. 😞 Ils ne seront pas intéressés à t’écouter et ils ne respecteront peut-être pas la distance sécuritaire avec toi.

⬅️➡️ Si tu vois un groupe d’inconnus, contente-toi de respecter la distance sécuritaire de 2 mètres entre eux et toi, pour te protéger et protéger tes proches.

👮🏽La police peut intervenir et ordonner aux gens qui n’habitent pas ensemble de se séparer. Si ces gens n’obéissent pas, ils peuvent recevoir une amende très élevée.

On ne contrôle pas les autres ni leurs réactions… Bravo à toi de respecter les consignes de santé publique. 👍

Merci à Dre Geneviève Beaulieu-Pelletier, PhD, psychologue clinicienne, pour ses conseils

 

Q : « Si je sors mon chien, est-ce que mes parents peuvent attraper la COVID-19 ? » – Marilou

[1er avril 2020 ; mis à jour le 18 septembre 2020]

Les chiens peuvent attraper le virus, mais actuellement, les scientifiques ne croient pas que les chiens peuvent transmettre le virus aux humains. Ce virus se transmet surtout d’humain à humain.

🤧 💧 Par contre, si quelqu’un qui a le virus éternue ou tousse sur ton chien, des gouttelettes contenant le virus pourraient se retrouver sur son poil, son museau ou dans sa gueule. Il existe donc un risque (faible!) d’être en contact avec le virus de cette façon.

Alors, que faire pendant la promenade ?
⬅️ 🐕🚶 ➡️ Respecte le deux mètres de distance avec les autres passants.
🚫 Ne laisse personne flatter ton chien et ne flatte pas ceux des autres.
🚿 🖐️ 🚿 Lave tes mains après avoir été en contact avec ton animal.
👅 Ne le laisse pas lécher tes mains ou ton visage.

Selon les vétérinaires, il n’est pas nécessaire de laver ton chien après chaque promenade. Si toi et tes parents choisissez de le faire (par exemple, quelqu’un s’est approché sans ta permission et a toussé sur ton chien), frottez ses pattes et son poil avec une débarbouillette imbibée d’eau et de savon à vaisselle.

Rincez avec un linge. Évitez de lui donner un bain, car en se secouant, il enverra des gouttelettes partout!

Important : du savon ordinaire (ou un shampoing pour chien) suffisent à éliminer le virus. 👍

Surtout, évite les désinfectants : ils sont trop irritants pour la peau de ton chien !

Q : « Est-ce que le coronavirus est le plus fort du monde? » – Alex (7 ans) et Zack (5 ans)

[31 mars 2020 ; mis à jour le 18 septembre 2020]

Il est fort, oui, mais pas le plus fort.

– Certains virus (comme la rougeole) sont plus contagieux que le coronavirus.
– D’autres sont plus dangereux quand on les attrape (c’est-à-dire que les gens qui attrapent ces virus ont plus de risques d’avoir des symptômes graves ou d’en mourir).

Pour beaucoup de virus, on dispose de vaccins ou de médicaments pour nous protéger. Ces traitements ne sont pas encore parfaitement au point pour le coronavirus, mais des milliers de scientifiques travaillent très fort pour les découvrir ! 👨🏿‍🔬👩🏽‍🔬👩‍🔬🔬🧪🧫

Q: Deux questions similaires:

– Est-ce que le papier, carton ou produits qu’on achète ou fait livrer de magasins peuvent transporter le COVID ? – Jade

– Est ce que le virus peut se propager par les magazines que l’on reçoit? Si non, fiou! J’ai failli ne plus pouvoir lire de magazines pendant des mois! 👍 Yury

[29 mars 2020 ; mis à jour le 18 septembre 2020]

Bonjour Jade et Yury,

Le virus peut survivre quelque temps sur les objets, mais le risque d’attraper la maladie COVID-19 de cette façon est faible.

Une étude a montré que le coronavirus SRAS-CoV-2 peut survivre:

• Jusqu’à 24 heures sur le carton ;
• Jusqu’à 3 jours sur les plastiques ou le métal sec ;
• Jusqu’à 6 jours sur une surface humide.

Le papier n’a pas été testé lors de cette étude, mais on peut imaginer que sa durée de vie ressemblerait à celle sur le carton car ce sont des matériaux qui se ressemblent.

Le virus arrive sur les objets quand une personne qui a le virus tousse ou éternue. Les gouttelettes de morve ou de salive qui tombent sur les objets aux alentours contiennent le virus.

Si on touche à une surface contaminée par le virus, il peut se retrouver sur nos mains. Mais le virus ne peut pas rentrer dans notre corps par la peau. Et il ne peut pas non plus se déplacer sur notre corps. Un virus est incapable de bouger par lui-même. Pour nous infecter, il dépend de nous : il faut qu’on mette nos doigts sales dans notre bouche, notre nez, ou qu’on se frotte les yeux.

C’est pourquoi on recommande de laver régulièrement nos mains avec de l’eau et du savon : si tu as touché un objet et que le virus se trouve sur tes mains, le savon et le frottement vont l’éliminer ! C’est une mesure qui peut sembler banale, mais qui est réellement efficace ! 💪💪💪

Jusqu’ici, les médecins ne connaissent aucun cas de COVID-19 qui aurait été causé par un envoi postal ou une livraison.

Il faut dire qu’à mesure que le temps passe, il y aura de moins en moins de virus sur l’objet. Et les virus ne peuvent pas se reproduire sur les objets ni se déplacer dans la maison!

Q : « Est-ce que ça prendra du temps pour trouver un antidote contre ce virus ? » – Lyam, 9 ans

[26 mars 2020 ; mis à jour le 18 septembre 2020]

Oui, il faudra compter plusieurs mois avant d’avoir un médicament ou un vaccin contre ce nouveau virus (en temps normal, cela peut prendre plusieurs années !).

👩‍🔬 🌐 Partout dans le monde, des scientifiques travaillent très fort pour concevoir un traitement le plus rapidement possible. Ils veulent mieux connaître le virus pour cibler ses faiblesses.

💊 En ce moment, des laboratoires testent différents médicaments qui diminueraient les symptômes des malades.

D’autres essaient de développer un vaccin qui protégerait les personnes vaccinées et qui aiderait à stopper la transmission du virus.

Lorsque les scientifiques trouveront le bon remède pour guérir la maladie, ils devront ensuite s’assurer qu’il est sécuritaire 👌 et efficace 💪 avant de l’offrir à la population. En attendant, gardons nos distances et protégeons-nous en respectant les consignes sanitaires.

Q : « Je m’inquiète beaucoup pour mes parents, qui est en danger de mort ? » – Félix

[26 mars 2020 ; mis à jour le 18 septembre 2020]

La raison pour laquelle tout le monde fait attention et cherche à ralentir la progression du virus, c’est justement pour protéger les personnes plus vulnérables. En s’assurant que les gens ne tombent pas tous malades en même temps, on s’assure que les hôpitaux seront disponibles pour soigner ceux qui en ont besoin. 🏥

Q : « Comment le coronavirus peut-il pénétrer nos cellules ? » – Romayssae

[25 mars 2020 ; mis à jour le 18 septembre 2020]

Le ​coronavirus, qui est 100 fois plus petit que l’épaisseur d’un cheveu, s’introduit dans le corps par les yeux, le nez ou la bouche. 👄 👃 👁️

Au microscope, il ressemble à une balle recouverte de crochets. Comme une clé dans une serrure, ces minuscules crochets iront s’insérer parfaitement à certains endroits sur les cellules de notre système respiratoire (bouche, nez, gorge, poumons…).

Une fois agrippé, le virus prend le contrôle de la cellule et peut maintenant y entrer et se reproduire. C’est le début de l’infection.

Heureusement, on peut se protéger contre cet envahisseur en se lavant régulièrement les mains et en respectant les autres consignes sanitaires (garder ses distances, tousser dans son coude, etc.).

Q : « C’est quelle sorte de microbe? » – Paul, 7 ans

[24 mars 2020]

Le fameux microbe dont on parle tant en ce moment, c’est un virus. Il fait partie de la famille des coronavirus. Certains coronavirus infectent les humains, d’autres infectent des animaux. Celui-ci s’appelle SRAS-CoV-2… ton prénom à toi est plus joli ! Il infecte les humains et cause la maladie COVID-19.

Un virus est un microbe, un organisme tellement petit qu’on peut l’observer seulement au microscope.🔬
Il existe d’autres sortes de microbes (ou microorganismes): les bactéries, les protozoaires (animal composé d’une seule cellule), les moisissures (champignons microscopiques), etc. Les microbes ne sont pas tous dangereux, certains sont même très bénéfiques. Mais ce virus-là, on veut tous éviter de l’attraper et de le transmettre !

Q : « Pourquoi il y a 19 dans COVID-19 ? » – Kiera, 6 ans

[24 mars 2020]

Ce nom bizarre, ce sont ses initiales en anglais: CO-rona-VI-rus D-isease… (« disease » signifie maladie en anglais). Cette maladie a été numérotée « 19 » car les premiers cas ont été découverts en 2019.

Q : « Pourquoi le corona virus tue quand tu es vieux ? » – Alex 7 ans et Zack 5 ans

[23 mars 2020 ; mis à jour le 18 septembre 2020]

Le coronavirus ne tue pas toutes les personnes âgées qui l’attrapent, heureusement ! Mais il est vrai que la maladie COVID-19 est souvent plus grave chez les personnes plus âgées.  Pourquoi ? Premièrement, le système immunitaire (les « soldats » qui combattent les virus dans le corps humain) est plus faible chez les personnes âgées que chez les enfants ou les jeunes. Le corps arrive alors moins bien à combattre le virus. Deuxièmement, les personnes âgées ont souvent d’autres problèmes de santé qui les rendent encore plus vulnérables au virus.

Que faire alors ? Il faut rester en contact avec elles, mais prendre plus de précautions quand on les rencontre.

Q : « Est-ce que tu peux avoir des boutons quand tu as le coronavirus ? » – Coco

[19 mars 2020 ; mis à jour le 18 septembre 2020]

Oui, l’infection au coronavirus peut donner des boutons similaires à ceux de la varicelle. Elle peut aussi rendre les orteils bleus, comme s’ils avaient eu froid – on appelle ça des pseudo-engelures.

Ces symptômes sont rares. Ils apparaissent surtout chez les jeunes, mais aussi chez quelques adultes. Attention, ce ne sont pas toutes les personnes infectées au coronavirus qui auront ces problèmes de peau!

Les principaux symptômes du coronavirus sont la fièvre, la toux, la perte d’odorat et des difficultés à respirer.

Q : « Comment le virus s’est propagé de pays en pays ?» – Aïsha

[20 mars 2020 ; mis à jour le 18 septembre 2020]

Le virus a été détecté pour la première fois en Chine, dans une ville qui s’appelle Wuhan. Il a d’abord commencé à se transmettre entre les habitants de cette ville. Puis, avec les nombreux voyageurs qui se déplacent entre les pays, le virus s’est répandu partout dans le monde, d’abord en Asie, puis en Europe et en Amérique du Nord.

Le virus se transmet d’une personne à l’autre par les minuscules gouttelettes qui sont expulsées quand une personne infectée (qui a le virus) respire, parle, chante, tousse ou éternue. Ces gouttelettes restent un peu dans l’air avant de retomber.

On peut diminuer les risques de respirer ces gouttelettes en gardant une distance de deux mètres avec les autres et en portant un masque. Et comme les gouttelettes peuvent se déposer sur nos mains ou sur les objets environnants, il faut se laver souvent les mains!

Ainsi, on brise la chaîne de transmission du virus!

Q : « Qu’est-ce que ça fait sur les adolescents, le coronavirus, puisqu’ils sont entre les enfants et les adultes ? » – Youri

[21 mars 2020 ; mis à jour le 18 septembre 2020]

Les adolescents ont un petit peu plus de risques de l’attraper que les enfants. S’ils l’attrapent, il est très rare qu’ils développent des symptômes graves.

Par contre, tous ceux qui ont le virus, peu importe leur âge, peuvent le transmettre à d’autres même s’ils n’ont pas de symptômes et ne se sentent pas malades. C’est pourquoi les adolescents doivent, comme nous tous, respecter les consignes de la santé publique: laver leurs mains souvent, tousser dans leur coude, éviter les lieux achalandés, etc. Au Québec, tous les jeunes de 10 ans et plus doivent aussi porter un masque dans les endroits publics et à l’école (dans les aires communes). Ils peuvent le retirer une fois assis dans leur classe.

Q : « Pourquoi est-ce qu’on parle beaucoup du coronavirus ? » – Coco

[22 mars 2020 ; mis à jour le 18 septembre 2020]

Tout le monde parle du coronavirus parce que c’est un nouveau virus. Il ressemble à celui de la grippe, mais se propage plus facilement. Les pays du monde entier sont maintenant touchés.

Comme les gens ne connaissent pas ce nouveau virus, ils sont inquiets et cherchent des informations. Ils en parlent aussi beaucoup car leur vie quotidienne a été bouleversée : les écoles et les lieux publics ont été fermés pendant plusieurs semaines, beaucoup de gens se sont mis à travailler de la maison, etc.

Les médias en parlent beaucoup pour que les gens comprennent bien quoi faire pour se protéger et éviter de transmettre le virus aux autres. Avoir les bonnes informations permet de protéger la santé de tout le monde!

 

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